Американский блонд эль
Американский блонд эль (American Blonde Ale) — светлый, мягкий и хорошо пьющийся американский эль с умеренным солодовым вкусом и сдержанной хмелевой горечью. Главная идея стиля — простое, сбалансированное и освежающее пиво без резких вкусовых акцентов.
Стиль сформировался вместе с развитием американского крафтового пивоварения во второй половине XX века. Небольшим пивоварням требовалось светлое и понятное пиво для посетителей, привыкших к нейтральным массовым лагерам. Блонд эль оказался удобным решением: благодаря верховому брожению его можно было производить быстрее классического лагера, сохраняя при этом лёгкий и доступный характер.
Во вкусе обычно присутствует мягкая солодовая основа с хлебными и зерновыми оттенками. Дрожжи могут добавлять лёгкую фруктовость, а хмель — умеренную горечь и ненавязчивый аромат. Ни один из этих элементов не должен явно доминировать: блонд эль прежде всего строится на балансе и хорошей питкости.
По характеру стиль занимает промежуточное положение между нейтральными светлыми лагерами и более выразительными американскими элями. Он обычно обладает несколько большим солодовым и фруктовым характером, чем массовый светлый лагер, но значительно менее горький и хмелевой, чем американский пейл-эль. Благодаря этому блонд эль часто становится своеобразным «входным» стилем в ассортименте небольших американских пивоварен.
Сегодня блонд эль широко распространён прежде всего среди небольших и крафтовых пивоварен США, а различные интерпретации стиля встречаются и в других странах. В России собственные блонд эли периодически выпускают небольшие пивоварни, однако как самостоятельное название стиля он встречается заметно реже американского пейл-эля или IPA.
Американский блонд эль не следует путать с бельгийским блонд элем (Belgian Blond Ale). Сходство названий связано прежде всего со светлым цветом пива: бельгийский вариант обычно значительно крепче и обладает характерным для бельгийских дрожжей пряным и фруктовым профилем.
На американском рынке для подобного светлого эля иногда используется название «голден эль» (Golden Ale). Однако этот термин не является однозначным и применяется также к другим стилям, в частности к британскому золотому элю.
