Американский светлый эль (APA)
Американский светлый эль, или американский пейл-эль (American Pale Ale, APA), — светлый или янтарный американский эль, в котором главную роль обычно играет хмель. Для него характерны заметный хмелевой аромат, умеренная или выраженная горечь и сравнительно лёгкая солодовая основа, поддерживающая хмель, но не выходящая на первый план.
Современный американский пейл-эль сформировался в США в 1970–1980-х годах вместе с развитием нового крафтового пивоварения. Американские пивовары отталкивались от британской традиции светлых элей, но постепенно сделали пиво суше и значительно сильнее подчеркнули аромат местных сортов хмеля.
Особенно важную роль сыграл сорт «Каскад» (Cascade), получивший известность благодаря яркому цитрусовому и цветочному характеру. Одним из знаковых представителей нового направления стал «Сьерра-Невада Пейл Эль» (Sierra Nevada Pale Ale), появившийся в 1980 году и оказавший большое влияние на дальнейшее развитие американского крафтового пивоварения.
Во вкусе APA обычно присутствует достаточно нейтральная солодовая основа с лёгкими хлебными, зерновыми или карамельными оттенками. На её фоне раскрывается хмель: классические американские сорта могут давать цитрусовые, цветочные, хвойные и смолистые ноты, тогда как современные сорта значительно расширяют этот диапазон фруктовыми и другими ароматами.
По сравнению с американским блонд элем APA заметно ярче, ароматнее и горче. При этом классический американский пейл-эль обычно менее интенсивен, чем американский IPA: хмелевая горечь и аромат хорошо заметны, но не должны полностью подавлять солодовую основу и общую питкость. Граница между современными APA и относительно лёгкими IPA при этом может быть довольно размытой.
Американский пейл-эль стал одним из базовых стилей современной крафтовой революции и распространился далеко за пределы США. Сегодня его варят практически во всех странах с развитым крафтовым пивоварением, используя как классические американские, так и современные сорта хмеля.
В России APA хорошо знаком любителям крафтового пива и представлен продукцией многих отечественных пивоварен. Однако с ростом популярности IPA и многочисленных новых хмелевых стилей обозначение APA стало встречаться несколько реже, а границы между соседними разновидностями современного светлого хмелевого эля стали менее очевидными.
