Сезон

Сезон (Saison) — традиционный бельгийский эль с очень сухим вкусом, высокой газированностью и характерным сочетанием фруктовых, пряных и хмелевых оттенков. Стиль происходит прежде всего из франкоязычной части Бельгии — Валлонии — и исторически связан с сельским и фермерским пивоварением региона.

История сезона значительно сложнее распространённого рассказа о «пиве для сезонных сельскохозяйственных рабочих». В Валлонии действительно существовала традиция варить пиво на фермах, а более лёгкие сорта могли использоваться как повседневный напиток. Однако исторические сезоны были довольно разнообразными, поэтому считать весь стиль единым пивом, специально созданным для работников во время летних полевых работ, было бы упрощением.

Современный сезон обычно обладает лёгкой зерновой и хлебной солодовой основой. Значительную часть характера создают дрожжи, которые могут давать оттенки яблока, груши, цитрусовых и других фруктов вместе с выраженными перечными и пряными нотами. Хмель также играет заметную роль, добавляя травяные, цветочные и пряные оттенки и ощутимую горечь.

Одна из главных особенностей стиля — очень сухое завершение. Высокая степень сбраживания не позволяет пиву становиться приторным или тяжёлым, а активная газированность дополнительно усиливает ощущение свежести. Благодаря этому даже достаточно крепкие сезоны могут оставаться удивительно питкими.

Сезон представляет собой довольно широкое семейство пива, а не один строго заданный вариант. Существуют лёгкие, обычные и крепкие версии, а цвет может меняться от светло-золотистого до тёмно-коричневого. Тем не менее наиболее узнаваемым современным вариантом стал светлый, сухой и выраженно фруктово-пряный сезон.

Большое влияние на современное представление о стиле оказал «Сезон Дюпон» (Saison Dupont), производимый бельгийской пивоварней «Дюпон» (Dupont). Именно подобное светлое, сухое и хорошо охмелённое пиво стало одним из главных ориентиров при последующем возрождении интереса к сезону за пределами Бельгии.

Сегодня сезон широко распространился в мировом крафтовом пивоварении. Современные пивовары активно экспериментируют со стилем, меняя крепость, цвет, сорта зерна и хмеля, а иногда используя смешанное брожение, специи, фрукты или выдержку. Поэтому под названием «сезон» сегодня можно встретить довольно разные сорта пива, сохраняющие лишь основные черты исторической традиции.

В России сезон встречается преимущественно среди продукции небольших и крафтовых пивоварен, а также среди специализированного импорта. В массовой продаже стиль представлен редко, но среди любителей бельгийского и фермерского пива хорошо известен.